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La canción de Dorotea. Rosa Regàs

La canción de Dorotea. Rosa Regàs

Como ya dije en su momento cuando comencé a leer este libro, se trata de la obra ganadora del Premio Planeta 2001.

La protagonista, Aurelia Fontana, una mujer con recursos económicos y profesora de Universidad en Madrid, se ve en la necesidad de contratar a Adelita, una mujer de aspecto muy peculiar, para que cuide de su padre que se encuentra enfermo e impedido en su aislada casa de campo en una zona rural de Gerona, y de paso, para que haga de guarda de la finca. Tras el fallecimiento del padre, Aurelia, convencida del comportamiento ejemplar que hasta ese momento ha llevado Adelita en el cuidado del anciano y de la propia casa, decide dejarla al cargo de la finca como guardesa.

La desaparición de una joya, unas insistentes llamadas telefónicas preguntando por Dorotea, el progresivo cambio en el comportamiento de Adelita, y la aparición de un enigmático caballero con sombrero negro que da la sensación de vigilarla, provocarán toda una serie de acontecimientos que harán dar al traste con la tranquila y rutinaria vida de Aurelia, buscando solución al misterioso e intrigante entorno que se va formando a su alrededor.

Me llamó la atención la descripción física tan detallada y mordaz que hace de Adelita nada más comenzar el libro:

… lo más peculiar de su figura era, sin lugar a dudas, la estructura de su cuerpo reducido. Reducido pero no débil. Era un cuerpo robusto, fuerte, de anchas espaldas, de cuello breve y sólido, pero de caderas estrechas en comparación con la magnificencia de sus hombros y de sus muslos recios y potentes. Los brazos, cortos y fornidos, disparados hacia el exterior por el tórax extremadamente vigoroso punteado por unos pechos leves que se perdían en él, remataban su aspecto de aborigen en proceso de extinción…”,

“…circulaba de la finca al pueblo en una mobilette cuyo manillar le llegaba a la barbilla y en la que la corpulencia de su cuerpo se desvanecía al sentarse y su cara ancha y su cabeza aplastaba sobre ese cuello potente bailaban dentro de un casco que parecía sostenerse sobre el sillín…”

Un libro que se lee con fluidez, salvo en aquellos momentos en los que la autora se recrea en describirnos con cierta prosa poética los pensamientos y sentimientos por los que va atravesando la protagonista, provocando con ello un pequeño frenazo en su rápida lectura.

Según te vas sumergiendo en la historia, vas compartiendo con la protagonista esa necesidad que tiene de dar solución a los misterios e incertidumbres que van apareciendo, y a averiguar el por qué del extraño comportamiento de Adelita. Lo malo es que el final es de esos que deja volar la imaginación del lector, es decir, que no nos dice nada en concreto y que te deja con un extraño sabor de boca por la ambigüedad del desenlace, y quizás, por qué no decirlo, un poco decepcionado.

Rosa Regàs nació en 1933 en Barcelona. Al iniciarse la guerra civil fue exiliada a Francia donde residió hasta los 6 años. A su regreso a España estudió como interna en un colegio de monjas.

Poco después de finalizar el bachillerato contrajo matrimonio, y a los 22 años, ya con dos hijos, se matriculó “furtivamente” en la carrera de Filosofía y Letras en la Universidad de Barcelona. Una vez licenciada, y siendo madre de cinco hijos, comenzó a trabajar en la editorial Seix y Barral, donde permaneció hasta el año 1970. Abandonó esta Editorial para fundar la suya propia, La Gaya Ciencia, a la que se dedicó durante los siguientes trece años de su vida. Posteriormente, y dando un importante vuelco a su vida, se incorporó como traductora en la Organización Mundial de la Salud, en Ginebra. En el año 2004 fue nombrada Directora General de la Biblioteca Nacional de España, cargo que ocupó durante los siguientes tres años.

Su inicio en el mundo literario se produjo de forma tardía, en el año 1987 con el ensayo titulado Ginebra. Cuatro años más tarde, en el año 1991, publicaría su primera novela, Memoria de Almator. Cuatro años más tarde, su obra Azul, una historia de amor y pasión, sería galardonada con el premio Nadal 1994. Desde entonces la lista de títulos ha ido engrosándose poco a poco hasta un total de 19 novelas publicados. Además de la que hoy reseñamos aquí, La Canción de Dorotea, Premio Planeta 2001, caben destacar otros títulos como Sangre de mi sangre (1998), o Luna, lunera (1999) que fue galardonado con el Premio Ciudad de Barcelona de Narrativa. Su última obra hasta el momento, Viento armado, un libro de viajes, se publicaba en el año 2005.

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Rafael Sánchez Ferlosio

El pasado martes día 24 el escritor Rafael Sánchez Ferlosio fue galardonado con el Premio Nacional de las Letras Españolas ,que concede el Ministerio de Cultura en reconocimiento al conjunto de la obra de un autor español escrita en cualquiera de las lenguas oficiales, sea cual sea cualesquiera que sean los géneros que cultive y cuya obra esté considerada como parte integrante del conjunto de la literatura española actual.

Este premio, dotado con 40.000 euros, es el segundo en importancia, después del Cervantes, dentro de las letras españolas. Los más prestigiosos escritores españoles, han sido galardonados con este premio.

Rafael Sánchez Ferlosio es un autor muy premiado. A lo largo de su carrera ha obtenido el Premio Nadal, el de la Crítica, el Premio de Periodismo Francisco Cerecedo, el de la Comunidad de Madrid, el Premio Nacional de Ensayo, el Ciudad de Barcelona, el Mariano de Cavia de Periodismo, el Premio Extremadura a la Creación y los más importantes de las letras hispánicas: El Premio Cervantes y ahora, cinco años después, el Premio Nacional de las Letras. Además fue miembro del Círculo Lingüístico de Madrid.

Escritor español nacido en Roma el 4 de Diciembre de 1927 es hijo del escritor y político extremeño Rafael Sánchez Mazas y de la italiana Liliana Ferlosio.

En 1953 se casó con la también escritora Carmen Martín Gaite (que obtuvo este mismo galardón en 1994) de la que se separó amistosamente en 1970. Tuvieron una hija, Marta, que falleció en 1985, a la edad de 29 años.

Con “El Jarama”, una de sus obras más conocidas y una de las más significativas de la literatura española de posguerra, Ferlosio ganó el Premio Nadal y el de la Crítica e ingresó definitivamente en la historia de la literatura española del siglo XX.

Rafael Sánchez Ferlosio sigue escribiendo, aunque, en sus propias palabras, cada vez menos y más despacio. No obstante acaba de publicar un nuevo libro: “Guapo y sus isótopos”, un viaje fascinante por un rincón de la lengua y su movediza historia. Este libro de poco más de 100 páginas y escrito entre 1970 y 2009, parte del asombro ante la existencia de palabras tan próximas como “guapo”, “lindo”, “bonito”…, la similitud y la diferencia de significado, sutil pero evidente. Admirablemente escrita, Sánchez Ferlosio nos regala, una vez más, con su maravillosa prosa.

El color de la magia, de Terry Pratchett.

El color de la magia, de Terry Pratchett.

(ver Leyendo-Ficha técnica)

Como veréis he decidido poner una foto más seria del autor, aunque el sombrero que tiene le da su puntito de excentricidad.

En cuanto al libro, por si queda alguien que no haya oído hablar de esta saga, os diré que es un libro de fantasía y magia, con seres fantásticos e historias increíbles.

La descripción inicial del mundo en que nos encontramos es primordial: Una vieja tortuga gigante (A’Tuin) que nada lentamente por el espacio infinito y durante un tiempo también infinito. Sobre su caparazón lleva cuatro elefantes gigantes (cada uno con su nombre) que no sé muy bien si son de verdad o no, pues están estáticos y no comen, ni beben, ni duermen, ni andan, ni nada de nada. Únicamente están ahí para sujetar el mundo: Mundodisco. En la contraportada del libro lo definen como un universo plano con forma de pizza y creo que esta es mejor definición que la de disco, pues tiene todo tipo de ingredientes y no es demasiado regular.

Una reproducción de A'Tuin y sus elefantes sosteniendo el Mundodisco.

Una reproducción de A'Tuin y sus elefantes sosteniendo el Mundodisco.

En este mundo conviven todo tipo de seres extraños: hombre, magos, héroes, demonios, dragones, objetos mágicos y animados y, por supuesto dioses. Dioses que viven en su particular Olimpo y que, en un tablero que representa este mundo, juegan con la vida de sus habitantes en una partida en la que los dados y la habilidad divina deciden quien gana o pierde, quien vive o muere.

Nuestros protagonistas principales son tres, aunque a lo largo del libro aparecen un montón más que les van acompañando en distintas etapas de su viaje. El personaje central es el mago Rincewind, que no pudo completar su formación en la academia, pues le echaron por mirar y hacer lo que no debía. Junto a él y para acompañarle en sus aventuras, está el turista Dosflores, un viajero de una élite superior, que vive en una ciudad más importante, que es más inteligente, más rico y con una vida mucho más regalada y que decide hacer turismo cuando aún no se había inventado esta palabra ni esta actividad. Y, por último, pero no menos importante, está el equipaje de Dosflores, un fiel baúl construido con madera de peral sabio, mágico pero inmune a la magia, que sigue a su dueño hasta el fin del mundo si es necesario, para ayudarle y protegerle.

Se encuentran con tipo de personajes y se enfrentan a todo tipo de vicisitudes. Empieza la historia cuando Dosflores, que es un turista intrépido pero torpe, provoca –de manera totalmente inocente e involuntaria- un fuego feroz que asola una ciudad que vendría a ser como los bajos fondos portuarios de cualquier población por nosotros conocida (sobre todo por la dudosa ralea de sus habitantes).

Detalle de los elefantes que sostienen el mundo.

Detalle de los elefantes que sostienen el mundo.

Huyendo para no morir abrasados empiezan un periplo lleno de peligros de los que van saliendo casi por casualidad. Los persigue la muerte, para llevarse al mago personalmente (es así como tienen que morir los magos, cuando la mismísima muerte viene a buscarlos), los persiguen bandidos para quedarse con el oro casi infinito que porta el baúl de Dos flores, los persiguen los dioses, pues este trio descabala sus partidas y se salta las normas que imponen las divinidades y los persiguen magos a los que molestan con la magia chapucera de Rincewind y van metiéndose de problema en problema, cuando lo único que quieren es salvar su vida uno y conocer todo tipo de gentes, lugares y aventuras el otro.

El principio del libro no me gustó mucho, pues me desorientaba constantemente con personajes y lugares, con algunos nombres difíciles de pronunciar y distinguir y con lugares más difíciles aún de imaginar, pero una vez que la acción principal empieza a definirse y te vas familiarizando con los seres que van apareciendo, la cosa mejora considerablemente. Hubiera agradecido un mapa de situación, igual que el que acompaña al libro de “El Señor de los Anillos”. Me hubiera resultado muy útil.

Mapa de Mundodisco, que encontré después de leer el libro, aunque, de todas maneras, no me hubiera servido de gran ayuda.

Un mapa de una ciudad de Mundodisco, que encontré después de leer el libro, aunque, de todas maneras, no me hubiera servido de gran ayuda.

Tiene algunos detalles que me parecieron curiosos, como las teorías del origen de su mundo. Hay dos: La que defienden los intelectuales, que es que A’Tuin procede de la nada y se dirige hacia la nada durante el resto del tiempo, y la que defienden los religiosos, que es la de que A’Tuin viene del lugar del nacimiento y se dirige al lugar de la cópula, en donde encontrará más tortugas, copularán una con otras y nacerán otras muchas. Lo mejor es el nombre de esta teoría religiosa: Teoría del Big Bang.  Irreverente guiño.

Las imágenes que he encontrado navegando por la Web, son bastante curiosas. La pena es que no las haya buscado antes de empezar a leer el libro. Incluso encontré una guía para saber leer los libros de esta saga en el orden correcto.

Guia de orden de lectura del Mundodisco.

Guia de orden de lectura de los libros del Mundodisco.

Es un libro bastante entretenido, aunque no sé si para seguir con toda la serie de libros que componen el universo mágico de Mundodisco.

Alguno de vosotros que haya leído más libros de Terry Pratchett, quizá me pueda decir si todos son así, si es su línea de escritura o si, por el contrario, la historia va creciendo y madurando, pues sigo pensando que es una historia juvenil, para gente joven, que no quiere decir para adolescentes, simplemente para mentes menos anquilosadas que la mía y que puedan adaptarse al mundo mágico más fácilmente.

Por supuesto, aunque haya hecho una mención al Sr. Tolkien y a sus mundos de fantasía, no tienen nada que ver un autor con otro, ni una obra con otra.

logocompra RESEÑA: El color de la Magia, de Terry Pratchett

aniversario1 Y tal día hizo un año...

Si hay alguien ahí fuera, queremos decirle que acabamos de nacer.

Con estas palabras salimos al aire el 24 de noviembre de 2008. Hace ya un año de esto. Muchas cosas han pasado desde entonces… Hagamos un pequeño repaso de este año que vivimos.

En este año hemos conseguido varios de los objetivos que nos habíamos propuesto. Hemos mantenido continuidad en los artículos, un ritmo de publicación constante, hemos leído mucho (con todo lo positivo que ello nos aporta) hemos aumentado el número de visitas al blog, y hemos aprendido mucho de todo esto.

Además, un valor añadido que nos hemos encontrado ha sido la constitución de una comunidad de gente con intereses literarios como nosotros, con muchas cosas que decir, y a los que consideramos ya amigos. A todos vosotros (no voy a dar nombres, porque estaría muy feo olvidarme de alguien, pero ya sabéis quienes sois), muchisimas gracias. Sois gente estupenda. Sin vosotros, esto perdería gran parte de su sentido.

El mejor y el peor:

A lo largo del año hemos leído muchos libros. Algunos buenos y algunos malos. Estos son nuestros Best/Worst del año.

Apocalipsis Z vs. Cuentos maravillosos

Apocalipsis Z vs. Cuentos maravillosos

Para @scen estos son el mejor y el peor del año:

El mejor:

Hay muchos. No sabría decir cual es el que me ha gustado más, pero si tengo que elegir uno diría Apocalipsis Z justo por lo contrario que el de Hesse. Lo leí rápidamente. Me enganchó y lo leí de un tirón. Cuando no lo tenía a mano, lo continuaba leyendo on line. La verdad es que no esperaba que me gustara, pues el tema no es para nada de mi gusto. Y además está firmado por un escritor novel o novato y no todas las operas primas son buenas (la gran mayoría como mucho promenten).  Resultó ser una grata sorpresa.

El peor:

Cuentos maravillosos, de Herman Hesse. Es el único que no he podido terminar. No tiene pies ni cabeza. Es decepcionante, pues está firmado por una persona considerada un escritor de renombre y categoría y esperaba bastante más de su lectura. Pero lo que ha conseguido en mi caso, es que deseche a Hesse para siempre jamás y no lo tenga nunca, nunca entre mis lecturas.

Rebeca vs. Justine

Rebeca vs. Justine

Para Jesús estos son el mejor y el peor del año:

El mejor:

He tenido serios problemas para decidirme. Al final me he inclinado por Rebeca, de Daphne du Murier Me pareció sencillamente genial.

El peor:

Aunque hay algún que otro candidato, no he tenido muchas dudas para inclinarme por Justine, o los infortunios de la virtud, del Marqués de Sade. El por qué creo que lo dejé bastante claro en la reseña que hice en su día, aunque ésta me costó algún que otro comentario tachándome de onanista, frustrado sexual, y cosas similares.

El juego de Ender vs. El círculo mágico

El juego de Ender vs. El círculo mágico

Para César estos son el mejor y el peor del año:

El mejor:

Sin duda la sorpresa del año me la dio El juego de Ender, de Orson Scott Card. No esperaba que me gustase tanto, y el libro me enredo en su lectura. Luego he leído más cosas de Card, y aunque me han gustado, no he tenido el elemento sorpresa de la primera aproximación a su obra. Un soplo de aire fresco.

El peor:

Tampoco hay duda. El circulo Mágico, de Katherine Neville ha sido lo más coñazo que he leído en el año. Ya la puse a caer de un burro en la reseña de la novela, así que no me voy a extender más. Truño gordo.

Algunos datos irrelevantes:

- El primer libro que comenzamos a leer en el blog fue Mensajero del Futuro, de David Brin, y el último que hemos reseñado ha sido El Cazador de barcos, de Justin Scott.

- En este año, hemos reseñado libros de 86 autores distintos, y leído 115 libros en total.

- Hemos escrito 351 entradas, y habéis comentado 2.364 veces.

- Tenemos una media de 20.000 visitas mensuales. En este año hemos alcanzado la cifra de 150.000 visitas.

- Durante todo este año hemos logrado mantener el ritmo de escribir una entrada diaria, excepto el 9 de febrero, que no publicamos nada.

velas Y tal día hizo un año...

Y poco más. Tampoco vamos a excedernos con el post endogámico. Que el año que viene haremos dos años. A por ellos.

De vuelta en la Cuesta

moyano1 De vuelta en la Cuesta

Como empiezan a escasear las lecturas, necesitaba recargar el arsenal, así que decidí pasar el domingo por la mañana comprando algunos cholletes en la Cuesta de Moyano, con el fin de tener material para los próximos meses. Convencí a @scen y a Jesús de que se vinieran con nosotros (son muy fáciles de convencer, vaya) y cogi a la bibliofi-hija y a la bibliofi-esposa y los cinco nos fuimos a la castiza cuesta armados con bolsas del Mercadona, a ver que nos traíamos para casa.

Como ya hemos hablado de la Cuesta de Claudio Moyano en varias ocasiones, como esta, esta y esta, parece que vayamos todos los domingos, pero revisando la fecha de los post, veo que la ultima vez que fui yo fue hace nueve meses, y eso no puede ser. Menos mal que le pusimos remedio.

Tras llegar al centro, nos empieza a desviar la policía por sitios raros. Parece ser que se estaba corriendo una maratón por la zona del Retiro. Que bien, así que no pudimos aparcar cerca, y tuvimos que dejar el coche en el parking de la estación de Atocha. Bueno, empezamos bien.

Una vez ubicados, nos fuimos a desayunar como unos campeones para coger fuerzas para subir y bajar por la cuesta en múltiples viajes, así que nos liamos con los churros, las porras y los pinchos de tortilla como unos leones hambrientos. Una vez dimos cuenta de todo (gran descubrimiento el de la bibliofi-hija, de las porras mojadas en azucar), comenzamos por la parte de arriba  de la cuesta y fuimos bajando… y luego subiendo, y luego bajando, y volviendo a subir, etc etc. Con los ojos en rojo como los predator de la peli esa cazando presas. Ansia es lo que teníamos.

cuesta De vuelta en la Cuesta

Lo que nos ha llamado la atención, es la gran cantidad de libros a un euro que había en esta ocasión. Siempre hay una caseta con libros a esta precio, la número 15, como ha comentado Jesús con anterioridad, y alguna otra que pone algunos montoncillos a ese precio, pero esta vez, había cientos de ellos… que leche, ¡miles de ellos!. Por lo menos seis o siete de las casetas tenían un buen montón de libros por un pavo. Incluso una más barata: 2 x 1 euro y 5 x 2 euros. ¡Viva la crísis!.

Nos hemos líado con los libros de euro, y como había tantos, y tan buenos, cuando veíamos alguno que nos gustaba, pero costaba dos o tres euros, ya decíamos: “este no, que es de los caros”, jojojojo… Evidentemente, pagar 7 euros por un libro no es nada caro, y no tengo ningún problema en hacerlo, pero también esta claro que prefiero traerme siete libros que uno, ¿no?.

Al final, hemos venido cargados como mulos, como siempre. Ya tenemos para estar unos meses bien alimentados. Habrá que volver para el verano que viene, más o menos.

Las capturas de @scen y Jesús:

Estos se han ido a alimentar la biblioteca de @scen y Jesús.

Estos se han ido a alimentar la biblioteca de @scen y Jesús.

Con la noche a cuestas - Manuel Ferrand: 0,50 €
La mujer de tu hermano - Andrew M.Greeley: 0,50 €
Los perros de la guerra - Frederick Forsyth: 1 €
La vuelta al mundo en 80 días - Julio Verne: 1 €
Matar es fácil/Tres ratones ciegos/La muerte visita al dentista - Agatha Christie: 1 €
Aeropuerto - Arthur Hailey: 1 €
La novia de Lammermoor - Walter Scott: 1 €
Fiebre - Robin Cook: 1 €
Alguien voló sobre el nido del cuco - Ken Kesey: 1 €
El caso del canario cojo - Erle S. Gardner: 1 €
La deuda - Felipe Hernández: 1 €

Las mías:

Ya en casa, con su nuevo dueño.

Ya en casa, con su nuevo dueño.

Archipiélago Gulag - Alexander Solschenizyn: 1 €
La gran aventura - Pearl S. Buck: 1 €
Bambú - Pearl S. Buck: 1 €
Muerte en el seminario - P.D. James: 1 €
Armaggedon - Leon Uris: 1 €
Roble Claro - Frank Yerby: 1 €
La lista de Schindler - Thomas Keneally: 1 €
El talismán - Walter Scott: 1 €
La novia de Lammermoor - Walter Scott: 1 €
Ramsés, el hijo de la luz - Christian Jacq: 1 €
Los asesinos - Elia Kazan: 1 €
La salamandra - Morris West: 1 €
Martín Fierro - José Hernández: 0,40€
Los aventureros - Harold Robbins: 0,40€
El palacio flotante - Frances P. Keyes: 0,40€
Estación Victoria a las 4,30 - Cecil Roberts: 0,40€
Laberinto - Larry Collins: 0,40€

En total nos hemos traido 28 libros por 24 euros. Impresionante. El que no lee es claramente porque no quiere. Y además, excepto La lista de Schindler, los otros 27 encuadernados en tapa dura, nada de rústica.

Un par de curiosidades que me he encontrado con mis adquisiciones. Uno de ellos (Los asesinos), está encuadernado al revés, es decir, cabeza abajo, y otro (La novia de Lammermoor) he visto cuando lo estaba exlibrando, que ya tenía puesto el sello de ex-libris de su anterior dueño, que lo ha dejado marchar conmigo, a saber en que circunstancias.

El libro "invertido".

El libro "invertido".

Este tiene el Ex-Libris de su anterior dueño.

Este tiene el Ex-Libris de su anterior dueño.

Detalle del Ex-Libris. Me pareció ver un lindo gatito.

Detalle del Ex-Libris. Me pareció ver un lindo gatito.

Y por cierto, hablando de libros a un euro. El País comenzó ayer domingo la colección “Maestros del Terror”, con veinte títulos clásicos del género por un euro los lunes y los miércoles con el periódico (1 del libro y 1.10 del diario).

Colección "Maestros del Terror", de El País.

Colección "Maestros del Terror", de El País.

El domingo regalaron el primer número, El Alquimista y otros relatos, de Lovecraft. Se trata de una encuadernación rustica malilla y es un libro de 126 páginas con letra bastante gorda. Supongo que el resto serán similares, es decir, relatos y novelas cortas.

Ahi va el listado completo, por si os interesa alguno.

H.P. Lovecraft, ‘El alquimista’
Edgar Allan Poe, ‘Manuscrito hallado en una botella’
Arthur Conan Doyle, ‘El embudo de cuero’
Guy de Maupassant, ‘El Horla’
M.R. James, ‘Corazones perdidos’
Gustavo Adolfo Bécquer, ‘El monte de las Ánimas’
E. T. A. Hoffmann, ‘El Hombre de Arena’
Joseph Sheridan Le Fanu, ‘El fantasma y el ensamblador’
Emilia Pardo Bazán, ‘El corazón perdido’
Alexandre Dumas, ‘Historia de un muerto contada por él mismo’
Villiers de L´Isle Adam, ‘Vera’
Horacio Quiroga, ‘El almohadón de plumas’
Nathaniel Hawthorne, ‘El experimento del doctor Heidegger’
Bram Stoker, ‘El invitado de Drácula’
Mary Shelley, ‘La transformación’
Theophile Gautier, ‘La muerta enamorada’
Ambrose Bierce, ‘El clan de los parricidas’
Edith Wharton, ‘La campanilla de la doncella’
Washington Irving, ‘La leyenda de Sleepy Hollow’
Robert L. Stevenson, ‘El diablo de la botella’

EFEMÉRIDES: Aldous Huxley

22 de Noviembre de 1963: Muere Aldous Huxley

22 de Noviembre de 1963: Muere Aldous Huxley

Hoy, 22 de noviembre, se cumplen 46 años de la muerte de Aldous Huxley, novelista visionario y filósofo anarquista inglés, uno de los pioneros más relevantes en el campo de la psiquedelia.

El 26 de julio de 1894 nació Aldous Huxley, en Godalming, Surrey, cerca de Londres, Inglaterra, en el seno de una familia británica de importante tradición intelectual: Su padre, su hermano y su abuelo fueron importantes biólogos, su madre fue una de las primeras mujeres en estudiar en Oxford y su tía y abuelo maternos importantes figuras en el campo de las letras. Esta herencia familiar fue un bagaje que influiría notablemente en su producción intelectual e inspirará algunos de sus personajes.

Cuando contaba catorce años, se produjo la muerte de su madre debido a un tumor y su tía materna se encargó de vigilar su educación. Se educó en la más prestigiosa de las escuelas británicas, Eton, hasta los 19 años. A los 16 sufrió un ataque violento de queratitis punctata, una grave enfermedad en los ojos que produce opacidad en las córneas y que lo mantuvo prácticamente ciego durante 18 meses. Aprendió a leer y a tocar el piano con el sistema Braille. Aunque recuperó la vista, con un ojo apenas era capaz de percibir la luz y con el otro sólo tenía una visión limitada. En 1942 publicó un libro, “El arte de ver”, acerca de sus esfuerzos para recuperar la visión

Debido a su problema de visión, abandonó la idea de estudiar medicina y se graduó en literatura inglesa. En 1912, su padre se volvió a casar, y tuvo otros dos hijos, uno de ellos Andrew Huxley, que llegó a ser Premio Nobel de Medicina.

Pasó su infancia entre libros, y su infinita curiosidad acabó por granjearle una renombrada fama de enciclopedia viviente.

Su primer trabajo fue como profesor en el colegio donde se había educado, Eton. Este trabajo no le satisfacía  lo suficiente y no tardó en abandonarlo y se dedicó de lleno a escribir, empezando por colaborar con importantes revistas, para las que realizó gran variedad de trabajos: críticas dramáticas, de arte y de música, reseñas de libros y ensayos diversos..

En 1919 contrajo matrimonio con Marie Nys, belga refugiada en Inglaterra durante la Primera Guerra Mudial. Con ella tuvo a su único hijo, Matthew.

Huxley fue un viajero empedernido. En 1921 se trasladaron a vivir a Italia y compraron un coche en el que, con su mujer al volante, viajaron a lo largo de muchas carreteras europeas. En 1925 hicieron una breve escapada a Túnez, para, a continuación, emprender un viaje alrededor del mundo: La India, Singapur, Birmania, Malasia, Filipinas, China, Japón y finalmente Estados Unidos. En 1928, trasladaron su residencia a Francia donde permanecieron año y medio, interrumpidos por algunos viajes a Inglaterra, Italia y España. En abril de 1937 terminaron fijando su residencia en Estados Unidos, sin dejar por ello de viajar por todo el mundo.

A principios de los años 5o Huxley tuvo su primer contacto con la mescalina, una droga visionaria, el alcaloide del peyote.

De esta experiencia surgió el libro “Las puertas de la percepción”, un ensayo sobre arte y religión que revolucionó la sociedad americana de la época. No obstante su interés por las drogas se remonta a los años 30, cuando publicó su famosa novela “Un mundo feliz”, en la que una droga llamada soma se convierte prácticamente en el personaje central de la obra y dónde nos da una visión del futuro totalmente pesimista, mucho más grave que la que nos pinta Orwell en su 1984.

La actitud de Huxley ante las drogas no era muy clara. Por un lado pensaba que podían ser un aliado para el ser humano que le despojara de sus miedos y le permitiera disfrutar de la vida y por otro creía que podía ser una peligrosa herramienta en manos del estado que le permitiría controlar al pueblo.

El 12 de Febrero de 1955, tras 35 años de matrimonio, su mujer murió de cáncer y un año después contrajo matrimonio con la violinista y psicoterapeuta italiana Laura Archera, cuya vitalidad y dinamismo fueron un gran estímulo para las actividades emprendidas en sus últimos años.

Su carrera literaria empezó con una colección de poemas recogidos en el libro “The Burning Wheel”. Siguió escribiendo libros de poemas hasta que en 1920 publicó su primera obra en prosa, “Limbo”, un libro de cuentos al que siguieron otros 4.

Su primera novela, “Los escándalos de Crome”, en la que hostiga cínicamente los ambientes intelectuales británicos y sus costumbres, le granjeó una sólida reputación como escritor. Su segunda novela, “Danza de Sátiros” es una obra divertida, con el humor propio de los escritores ingleses de la época y una de las más irónicas del autor.

En 1932, escribió en cuatro meses, la obra que más fama le dió: “Un Mundo Feliz” (Brave New World), visión futurista y pesimista del mundo, donde muestra una sociedad regida por el condicionamiento psicológico como parte de un sistema inmutable de castas y donde una sustancia llamada soma, es utilizada con fines totalitarios.

Después de esto el interés de Huxley en el misticismo fue sobresaliendo cada vez más, de manera que concentró toda su actividad intelectual en la creación del libro “La filosofía perenne”, en el que recoge tradiciones espirituales y religiosas de la India y el Tibet sobre el reencuentro del alma humana.

Su novela “La Isla” constituye una especie de testamento literario, donde el autor recrea un orden social que bien podría considerarse como contrapunto de  “Un Mundo Feliz”.

Dos meses antes de su muerte, publicó su última obra, “Literatura y ciencia”, un intento de aproximación entre los dos mundos.

El 22 de Noviembre de 1963, el mismo día del asesinato del presidente John F. Kennedy, murió a los sesenta y nueve años de edad, perdiendo el mundo una inteligencia excepcional. A su muerte, Aldous Huxley pidió a su esposa que le administrara 100 mcg de LSD y le fue leído al oído, según su propio deseo, El Libro Tibetano de los Muertos. Fue incinerado y sus cenizas fueron trasladadas ocho años más tarde a Inglaterra, donde descansan junto con las de su familia.

OTRAS EFEMÉRIDES DE LA SEMANA

NACIMIENTOS:

José Saramago (16 de noviembre de 1922), escritor portugués, Premio Nobel de Literatura en 1998. Entre sus obras se encuentran títulos como “El viaje del elefante”, “La Caverna” o “Ensayo sobre la ceguera”

Rafael Abella (17 de noviembre de 1917), escritor español especializado en la microhistoria española desde la Guerra Civil hasta los años 1990.

Margaret Atwood (18 de noviembre de 1940), prolífica poetisa, novelista, crítica literaria y activista política canadiense, premio Príncipe de Asturias de las Letras 2008.

Selma Lagerlöf (20 de noviembre de 1858), escritora sueca de fama universal y primera mujer en obtener un Premio Nobel de Literatura en 1909

François M. Arouet, conocido como Voltaire (21 de noviembre de 1694), filósofo y escritor francés, uno de los principales representantes de la Ilustración y miembro de la Academia francesa.

FALLECIMIENTOS:

Marcel Proust (18 de noviembre de 1922), novelista francés, autor de la serie de siete novelas “En busca del tiempo perdido”, una de las obras más destacadas e influyentes de la literatura del siglo XX.

Eugène Grindel, más conocido por Paul Eluard (18 de noviembre de 1952), poeta francés, importante representante del Dadaísmo y del Surrealismo.

Leon Tolstoi (20 de noviembre de 1910), novelista ruso, autor de obras como “Guerra y Paz” y “Ana Karenina”. Sus ideas sobre la No Violencia, expresadas en libros como “El Reino de Dios está en Vosotros” tuvieron un profundo impacto en personalidades como Gandhi y Martin Luther King.

Jack London (22 de noviembre de 1916), novelista estadounidense, autor de “Colmillo Blanco”, “El lobo de mar” y “La llamada de la selva”, y otros cincuenta libros.

El cazador de barcos, Justin Scott.

El cazador de barcos, Justin Scott.

Ya he terminado de leer este libro. Me ha gustado un poco más que Moby Dick, pero tampoco figurará en mi listado de obras de referencia, así que creo que estaré una temporadita lejos de las aventuras naúticas.

Yo no conocía el libro ni al autor, pero comentando con Ascen, ella sí que lo había leído y le había gustado, y luego he leído por ahi que el libro “se ha convertido en la segunda novela de tema náutico más leída después de Moby Dick“. Eso despertó mi atención (sobre todo porque andaba embarcado con la historia de la ballena blanca por aquel entonces), y lo puse en mi punto de mira. Tras la lectura, me parece que está un poco sobrevalorado.

El argumento de la novela está bien, sin ser demasiado original, pero es interesante. Sin embargo, los personajes no me acaban de convencer. Me parecen demasiado superficiales, y sus motivaciones no me parecen creibles. Sin embargo, es en la descripción de los temas náuticos donde el libro es un verdadero infierno. Parecía que estaba leyendo un manual de navegación en lugar de una novela. Os pongo un ejemplo:

Con el viento directamente en popa, preparó un arbotante para que le hiciera la botavara e izó en él un gran foque opuesto al genovés. Luego arrió la vela mayor, aferró la botavara con un cabo y regresó junto a la rueda del timón. En balandro avanzó con fuerza, movido por la poderosa tracción de los dos foques gemelos. Era un aparejo clásico para navegar con el piloto automático -podía dejarse varios días seguidos, sin tocarlo para nada, en la zona de los alísios-, pero lo que él buscaba era la máxima velocidad, y para conseguirla tenía que vigilar el timón y las escotas, y mantener un curso perfecto.

Quince minuutos más tarde el viento aminoró un poco y Peter se dirigió a proa y aflojó las drizas de los foques para ahuecar las velas, de manera que cogieran el viento más suavemente. Pasada otra media hora volvía a estar en la proa, tesando ahora las drizas, pues el viento había arreciado otra vez. Siguió soplando sin aflojar hasta que se puso el sol, y Peter se quedó amodorrado, a pesar de las anfetaminas, hasta que empezó a oir un terrible golpeteo en la proa.

Estaba oscuro. No se veía ni una estrella. Peter corrió hacia el palo y comprobó que el segundo foque se había soltado del arbotante y estaba perdiendo el viento. Restituyó el arbotante en su sitio y volvió a la bañera y tesó la escota. La vela se hinchó, luego volvió a desinflarse. Entre tanto, sus ojos se habían adaptado a la oscuridad y advirtió que el aguaje que golpeaba el barco en la popa por el lado de babor había hecho orzar el balandro. Rectificó el rumbo y ajustó el piloto automático para compensar la acción de las olas.

El balandro siguió navegando sin problemas durante media hora. Después el viento roló bruscamente al este. Hardin arrió el segundo foque, guardó el tangón y la vela, soltó la botavara e izó la mayor.

¿Qué?. ¿Cómo se os queda el cuerpo?.

ein RESEÑA: El cazador de barcos, de Justin Scott

En fin. Del argumento poco os puedo decir que no haya comentado en el leyendo del libro. Un matrimonio pasa sus vacaciones navegando en su velero tranquilamente, cuando son arrollados por un superpetrolero. El barco queda hecho trizas, el hombre herido y la mujer muerta. Tras la recuperación del protagonista, buscará la venganza contra el culpable de sus desgracias. No el capitán del petrolero, ni la compañía naviera ni la agencia de seguros… sino contra el propio barco. Toda su obsesión a partir de ese momento será hundir el Leviathan.

El Leviathan es un monstruo de barco, como su equivalente mitológico. Se trata del petrolero más grande del mundo, en cuyo demoledor avance, ni siquiera se dará cuenta de que ha pasado por encima del velero. El barco es un ULCC (Ultra Large Crude Carrier), con una capacidad de un millón de toneladas de crudo, y 640 metros de eslora. Vamos, un gigante.

De hecho, el barco es ficticio, ya que no hay ningún barco tan grande. El barco más grande jamás construido es el Knock Nevis, otro petrolero de clase ULCC. Este sólo mide 458 metros de eslora y puede cargar 565.000 toneladas. Vamos, la mitad de carga que el bicho del libro, y un70% de su longitud.

El superpetrolero Knock Nevis.

El superpetrolero Knock Nevis.

En el gráfico comparativo de abajo, he hecho a escala (lo sé, soy un friki) una comparativa de los dos petroleros, junto con el USS. Enterprise, el mayor portaaviones de la US Navy, y el velero que pilota el prota (dentro del círculo rojo), que solo mide 12 metros de eslora. Como sé puede apreciar, es un mosquito frente al coloso de arriba.

Comparativa del tamaño de los barcos.

Comparativa del tamaño de los barcos.

Al prota le ayudarán los personajes en su causa. Una mujer, médico para más señas, que tras curar al enfermo, se enamorará irremisiblemente de él, y con el fin de quitarle la idea de la cabeza, se va con el en el barco y le ayuda con los lanzamisiles y tal. No me cuadra demasiado. Luego hay un personaje raro, un tipo del círculo del Mossad israelí, que por algún mitovo que no me queda muy claro tiene interés en que hundan el barco. También ayudará a nuestro héroe (¿o anti-héroe?) en su labor, proporcionándole información sobre rutas maritímas y demás.

Ninguno de estos dos personajes me cuadran nada. Creo que están puestos para rellenar un vacío que no quedaba bien, pero sus actuaciones son caóticas e irracionales. De hecho el papel del prota tampoco me parace muy allá. Se mete en este “fregao” por vengar la muerte de su querida esposa, y se pone a navegar con la medica por el océanos hasta que se la lleva al huerto. ¿Honrando la memoria de la difunta señora o que?. En fin.

Así que el papel que más me ha gustado es el del capitan del petrolero. Un viajo lobo de mar de la armada, cabronazo y malhumorado, que solo sabe hacer las cosas de una manera. La suya.

En resumen: el libro no está mal. Aventurilla interesante, pero con algunos personajes mejorables, y cientos de páginas prescindibles, llenas de tecnicismos marítimos (¡hay hasta láminas con dibujos de los velámenes!). Lo dejaría en un relato corto de 200 páginas

(*) - La ilustración de la cubierta que aparece en la imagen no corresponde a la edición que estoy leyendo. El libro no tiene sobrecubierta y me ha sido imposible localizar por internet la imagen de esta edición.

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La canción de Dorotea. Rosa Regàs.

La canción de Dorotea. Rosa Regàs.

Tras la lectura de Aléxandros, en esta ocasión he optado por una historia más cercana en el lugar y en el tiempo. Se trata de La canción de Dorotea, de Rosa Regàs, Premio Planeta 2001, que coincide con el 50º aniversario de la creación de este galardón.

Según reza en la sinopsis del libro, se trata de una perturbadora e intrigante novela, en la que la autora nos invita a penetrar en los misterios más recónditos de nuestros sentimientos y temores. Una obra que confirmó a Rosa Regàs como autora de primera línea de la literatura actual.

Veremos que nos depara su lectura. Os espero en la reseña.

Ficha técnica:

Título:  LA CANCIÓN DE DOROTEA.
Autor:  ROSA REGÀS.
Tema:  Intriga
Editorial:  Planeta

Colección:  Premio Planeta
ISBN:  84-08-05424-4
Páginas:  301
Encuadernación:  Tapa dura
Año de edición:  2004
Edición original:  2001

Aléxandros: El confín del mundo. Valerio Massimo Manfredi

Aléxandros: El confín del mundo. Valerio Massimo Manfredi

Tercer y último libro de la trilogía ALEXANDROS, que como ya he dicho en anteriores reseñas nos relata con bastante detalle la vida de Alejandro Magno, y que está compuesta por los títulos:

  1. El hijo del sueño
  2. Las arenas de Amón
  3. El confín del mundo

En este libro, Valerio Máximo Manfredi, nos da puntual detalle del avance del poderoso ejército de Alejandro tras salir de Egipto.

En las llanuras de Gaugamela, en Mesopotamia, se enfrentará una vez más con el gran ejército del Rey Dario III, al que una vez más derrotará consiguiendo que éste huya hacia “los confines del mundo”. Tras esta victoria las puertas de Persia se abren al joven rey Alejandro, y con ello las ciudades más importantes, Babilonia, Susa, Pasagarda, Persépolis… se rinden ante el vencedor, apoderándose de esta forma de toda Mesopotamia.

Entrada en Babilonia

Entrada de Alejandro en Babilonia, de Charles Le Brun.

Las tropas de Alejandro seguirán su avance en persecución de Dario, tomando las ciudades que se encuentran a su paso. Cruzarán los límites del Imperio Persa y entrarán en al India, donde se enfrentarán al Rey Poros, al que vencerán en la dura batalla de Hidaspes, pero donde sufrirán bajas importantes. Tras ello, Alejandro conduce a su ejército hasta el río Hifasis, momento en el que, presionado por sus hombres, toma la decisión de volver.

Alejandro y Poros durante la Batalla del Hidaspes de Charles Le Brun

Alejandro y Poros durante la Batalla del Hidaspes de Charles Le Brun

Muerte de Alejandro Magno

La muerte de Alejandro Magno, de Karl von Piloty

En este tercer libro nos encontramos más de lo mismo, es decir, batallas con el enemigo, luchas internas, tramas, traiciones, sentimientos contradictorios …y amor.

Nos narra con bastante detalle los acontecimientos que transcurren hasta llegar a los límites de Persia, y sin embargo, todo lo que acontece en la India es contado con muchísima rapidez, como si el escritor quisiera finalizar pronto para no extenderse en exceso.

Las conquistas de Alejandro Magno

Las conquistas de Alejandro Magno

Para mi gusto esta serie va perdiendo “fuelle” en cada uno de los libros, sin dejar por ello de ser amena y entretenida.

Realmente esta trilogía es más bien una novela que ha sido divida en tres libros, supongo que por razones de marketing, o quizá también por su volumen, ya que los tres libros juntos cuentan con más de 1.100 páginas.

Lo que sí tengo bastante claro es que, al margen del entretenimiento, esta novela, o mejor dicho, esta trilogía, es toda una lección de historia.

 

Valerio Massimo Manfredi nació en 1943 en Módena (Italia). Cursó estudios de Letras Clásicas en la Universidad de Bolonia, y de Topografía del Mundo Antiguo en la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Milán. Compagina su labor de escritor con las de docente e investigador, habiendo publicado también una buena cantidad de obras científicas. Fue galardonado con el premio de Hombre del Año en 1999 por el American Biographical Institute. Entre sus obras traducidas al español podemos citar algunas como Talos de Esparta, El Talismán de Troya, El Oráculo, La torre de la soledad, Quimaira, La última legión, El Tirano, o El ejército perdido, todas ellas con un notable éxito de ventas.

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El color de la Magia, de Terry Pratchett.

El color de la Magia, de Terry Pratchett.

Voy a leer un libro que me ha recomendado (y prestado) César. Es un libro de la saga Mundodisco, de Terry Pratchett. Nunca he hecho ni siquiera intención de leer ningún libro de este autor, pues me ha parecido que se trataba de literatura juvenil y, la verdad, después de años de leer literatura infantil y juvenil junto a mis hijos, he terminado un poco saturada. Pero según él, me va a gustar, no es un libro juvenil sino de fantasía, que no tiene porqué ser para infantes (véase, sin ir más lejos, al sr. Tolkien y toda su obra).

Y aunque la portada no ayuda mucho, pues parece más un cómic que un libro y la foto del autor tampoco parece muy seria, prometo que voy a poner todos mis sentidos en su lectura y voy a dejar de lado los posibles prejuicios.

(Ver reseña)

Ficha técnica:

 

Título: El color de la Magia

Autor: Pratchett, Terry

Título original: The Colour of Magic

Tema: Magia, Fantasía, Ficción

Editorial: Altaya

ISBN: 978- 84-487-2291-3

Páginas: 285

Encuadernación: Tapa dura

Año de edición: 2008

Edición original: 1983

 

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